楚寿昌元年，二月初二，龙抬头。
一辆马车缓缓驶入济南城。
车帘被掀开，露出一张奇奇怪怪的脸，吓得街上的孩子哇哇大叫。
“看！那是个鬼啊，红胡子的鬼……”
马车上的安德里安·马里奥有些无奈，转过头对王珰道：“他们，为什么，这样？”
“你长得丑呗。”王珰随口应着，打了个大大的哈欠，“对了，‘长得丑’用你们佛郎机话怎么说？”
安德里安听了显然不怎么开心，嘴里叽里噜咕说起来。
王珰倒也能听得懂一点，他奉命学佛郎机语，但并不像别的学员那样摇头晃脑地学，而是整天和安德里交谈，看起来吊儿郎当的，进展竟比别人快了不少。
此时他挥了挥手，道：“知道了、知道了，不是佛郎机是‘西班牙’行了吧？我告诉你，前几天贺琬又找到了一个尼德兰人，说他们的炮比你们佛郎机炮好，打得更远、更准、更凶，炮还轻巧，能装在车上到处跑，叫什么‘榴弹炮’，知道吧？还有，他们的燧发火枪也比你们做得精细……你要是见了笑哥儿，哦，公爵大人，见了公爵大人你再不老实，我们就和尼德兰人做生意了。”
安德里安又是一通叽里噜咕。
“你慢点说啊。”
安德里安放慢语速，有些吃力地道：“卖炮可以，开工厂……不行，工艺是不卖的。还有，是‘鹰炮’不叫佛郎机炮，我们是……西班牙。”
“好好，西班牙。我告诉你，公爵大人可没有我这么好脸色，他要是和尼德兰人合作了，就直接把你咔嚓了。”
王珰长叹一声，拍着对方的肩，语重心长地又说道：“马里奥啊，我们是朋友? 我还是希望你能和我们合作? 不然我还要学尼德兰人的语言，我也不想的? 你知道吗？”
“卖炮可以? 开工厂，不行。还有……只能和我们西班牙? 贸易。”
“提条件是吧？你要是不懂工艺就早交待。等见了公爵大人要还敢扯谎，他就咔嚓了你。”
安德里安脖子一缩? 眼睛一转? 不再理王珰。他转而指了指街上的人群，问道：“他们在，做什么？”
“今天是龙抬头嘛，祭祀龙神? 祈祷今年是个好年景呗。”
王珰随口说着? 掀开车帘看去，远远的有人在舞龙，又见前面搭了一个高台，下面百姓围得水泄不通，不时有人大喊着“风调雨顺、五谷丰登……”
“快停下。”
王珰忽然叫停马车? 快步向高台那边走去，嘴里喊道：“葛先生。”
葛翁山正捧着一堆种子在与百姓讲解? 闻言转过头，见是王珰过来? 摇了摇头。
王珰拨开人群到葛翁山面前，行了一礼? 道：“见过先生。”
再抬起头? 他又是一副嘻嘻哈哈的样子? 表情不像是见先生、倒像是见一起坐过牢的狱友。
“大呼小叫，你成何体统啊？”葛翁山板着脸道。
他身后的王宝斜睥了王珰一眼，又觉羡慕、又觉不满。
——呵，傻瓜一个，一天到晚到处瞎晃。
“先生在做什么？学生能帮忙吗？”王珰道。
“发些种子，再告诉百姓这些作物该怎么分配着种……今年是个好年景呐，二月二日新雨晴，草芽菜甲一时生……哦，这些你小子不懂，不用你帮。”葛翁山说道，语速慢得王珰差点睡过去，末了道：“你又是从哪过来的？”
“学生去了青州一趟。”王珰道：“笑哥儿要在那建枪炮厂、火药厂。”
王宝打断道：“这么大的事他交给你？”
“那没有，我就帮忙接待一下夷人，再谈点生意。”王珰抬手一指，道：“看，那个红胡子就是，我还跟他学佛郎机话。”
葛翁山一摸胡子，郑重道：“你堂堂华夏汉人，怎能跟着一个蛮夷学那些粗鄙之语？成何体统？”
若是别人听了、许是要和葛翁山争辩一二，王珰却是嘻嘻一笑，道：“先生说的是，就是笑哥儿和齐王逼着我学的，不像话。不如先生和他们说说，免了学生这遭罪？”
“哼。”王宝心眼坏，马上就告状道：“先生，他巴巴地跑过来就是要扯你的虎皮作大旗，别中他的计。”
“好你个王宝，小人之心度君子之腹。”
葛翁山也不理会两个小子吵闹，眯着眼远远望了那安德里安一会，缓缓交待道：“老夫看这个夷人，貌似憨厚、实则奸滑，你和他打交道注意些。”
王珰一乐，道：“先生也看出来了？这马里奥原就是个夷将，被贺琬捉了。他听说我们想找工匠制作火炮，他便说自己会铸炮，其实屁都不懂。但他知道哪里能买到火炮，也是有用的。这次笑哥儿和尼德兰人谈，拿他当个陪托，压压尼德兰人……”
话音未了，葛翁山在他头上一拍，道：“君不密失其国，臣不密失其身，几事不密则成害。这些是公务，你怎好轻易说出来。”
“和先生说说，有什么打紧……”
葛翁山道：“我朝的铸炮工艺不输于夷人，早在延光初年，时任工部尚书的黄克赞便募匠人仿制红夷大炮二十八位，我朝泱泱大国，冶金之术远高于西夷，以铁、铜复合铸炮，更胜于西夷大炮……不行，这事老夫得去和国公说说。”
“先生勿急。”王珰嘿嘿一笑，拉住葛翁山，低声道：“笑哥儿知道的，所以已经先建了铸炮厂，这次是想把那个榴弹炮的工艺弄过来再铸更好的野战炮，再参照一下夷人那边制火枪的技艺……”
“是吗？老夫不懂这些，老了啊。”葛翁山老眼眯了眯叹息一声，又向王珰问道：“你如今在哪个衙门任职啊？”
他之所以有此一问，因为周衍如今只是齐王，不能再依楚朝中枢旧制任官，属下臣子都只能算是王府属官，王笑干脆借此机会依照脑中印象，重新划分了官制。
葛翁山对此也苦恼……像他以及何良远、左经纶这样的老臣不愿去南京投奔新皇，担任齐王属官又不妥，于是便成了什么‘国务顾问’，让人摸不着头脑。
王珰听了，老老实实答道：“学生在商务处任职。”
“商务处？”葛翁抬起头，咂着嘴，像是记不起来。
王珰于是滔滔不绝地说起来。
“我们商务处的部堂大人就是我二堂兄王珠，我大哥王珍任农业处的部堂……说起来，等齐王殿下称帝了，商务处就可以改叫商务部，军机处就可以叫军机部。就像是六部被分为十二部，这么一说老师就懂了吧？”
“原来如此，商务处啊。”葛翁山点点头，对这些乱七八糟的东西也不知道该说什么……
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与葛翁山聊了一会，王珰又将安德里安送到驿馆，与人交接之后便乘马车回府。当然，他的小宅院其实也称不上什么府。
家中人口也不多，王珰有个使唤的小厮、碧缥从王家带了两个贴身丫环、小儿子有三个奶妈，再加上前阵子买来的那个张嫂。
好在王笑不是真的要逃到海外，王珰也终于保住了自己这个小宅院，对此也是颇为高兴。
他走进院子，只见碧缥正领着两个丫环与张嫂在院里撒灶灰，这是二月二的习俗，名曰‘撒灰引龙’，就是拿灶里的草木灰撒一圈，因为这条灰线又细又长，形似传说中的龙，寓意把象征吉祥的龙请到家里。
“二月二、打簸箕，大囤满、小囤漾……”
碧缥一边念叨着，一边拿着铜钱放在灰上，一转头看到王珰，很是高兴。
“相公回来了？”
夫妻二人说了几句，王珰捏了捏儿子的脸。
“啊，可算回来了，真不想当官啊。”
王珰说着，拉着碧缥便要回屋躺着。
“还没熏虫呢。”碧缥低声应了一句，向张嫂咐咐道：“张嫂先把屋里熏了吧……妾身去收拾一下，相公稍坐。”
王珰打了个哈欠，在院里坐下来，不多时，却见吴培带着两个下人在门外探了一眼，走了进来。
吴培以前天天和王珍一起花天酒地……不对，一起吟诗作对，因此王珰对他也很是熟稔。
“咦？吴大哥。你怎么来了？”
“你不知道吗，我与你是比邻而居。”吴培笑着指了指隔壁一间宅院，又道：“今日龙抬头，我给你送给吃食过来。”
王珰早看到他身后那两个下人每人各提着一个食盒，应道：“果然每次见到吴大哥都有好吃的。”
吴培将食盒里的菜一道道摆出来，嘴里还说个不停。
“这是猪头肉，自古供祭总要用猪牛羊三牲，后简化为三牲之头，猪头即其中之一。今日宜吃猪头肉。”
“这是春饼，今日吃这饼便叫‘吃龙鳞’，哈，今日龙抬头，吃的都以龙为名，吃面条名曰‘吃龙须’，吃馄饨为‘吃龙眼’，吃饺子为‘吃龙耳’，面条馄饨一块煮为‘龙拿珠’……”
王珰不用他说，嘴里便已塞满了吃食，笑嘻嘻道：“怎么不在家与嫂子一起吃？却拿这些酒菜便宜了我。”