德州三军总督衙门。
林向阳站在地图上给王笑讲解如今的战况，神色十分激动。
王笑是从滨州海岸回来的，上岸后马不停蹄就回了德州。一同带回来的还有偷袭了清军沧州粮草的消息。
楚军士气大振且不提，林向阳自己也很开心，因为出城相迎的时候，王笑拍了拍他的肩称赞了一句“你很好”。
林向阳还记起当年第一次见王笑的情景。那时他在卢正初府中以学生的身份参预机要，王笑还只是一个准驸马，相比之下比他要稚嫩得多。
当时林向阳没想到有一天，自己会因为对方的一句夸赞而感到荣耀。
一晃眼，王笑已成了楚朝的中流砥柱。
“……当时秦将军背水一战，斩杀吴阎王、重挫镇南军。如今多尔衮正在把镇南军打散，编入汉八旗与绿营，打算徐徐图之，这种时候国公你偷袭了他的粮草，他再想攻下德州要困难得多。”
“我们的粮草可够？”
“够。”林向阳道：“山东刚收了粮，相比建奴，我们的补给线要短得多，粮草足够支撑半年。”
“如今国公归来，士气可用，德州城高沟深，多尔衮粮草不足，休想攻下山东。”左明德道。
他也是神情振奋，因为刚才过来，王笑也拍了拍他的肩称赞了一句“你很好”。
“也不要太小瞧了多尔衮。”董济和抚须道：“他如今还不退，只怕是打定主意再收河北之粮，和我们继续耗下去。如果真这样消耗下去，我们只凭山东之地未必耗得过建奴。可别忘了，江南那边也在虎视眈眈，这一战拖得太久不是好事。”
王笑了解完德州的情况，心中已有了决定，开口道：“那就尽快结束这一战。”
“国公打算如何做？若要反攻多尔衮，只怕难度不小。”
“多尔衮兵力雄厚，我们主动出击就太吃亏了。不如耗到他军中粮草用尽……”
王笑道：“我打算去一趟临清，击杀多铎。”
董济和一看地图便明白过来，抚须沉吟片刻，笑道：“好，若能围剿了多铎，建奴大败之下，只能退兵。”
“我们不妨打出国公的旗号，让多尔衮以为国公还在德州。”
“不必。”王笑道，“什么旗号都不必打，让他自己打探。等他打探到消息，我已到了临清……”
秦小竺坐在王笑身边，心思却没放在这些事上。
王笑既然回来了，她也就懒得再动脑子。
前阵子在战场上每天打打杀杀的，沾的都是血腥杀戮，也唯有看到他回来，秦小竺便放松下来。
她好好地洗了个澡，换了身干净衣物，头发也不束，简简单单扎在背后。从战场上威风八面的将军变成了一个懒散的小姑娘。
虽然王笑没有很多时间陪她说话，到了德州之后就不停地见各种各样的人，开口称赞人家“你很好”接着就商议军务，但就是这样呆着，她也感到安心。
议着事，秦小竺打了个大大的哈欠，头一歪，枕在王笑腿上就睡过去。
旁人看了一幕，只当没看到一般，毕竟国公都夸自己了，何必去给他找不痛快？
等秦小竺睡了个迷糊觉，隐隐约约听到脚步声响起，她想着终于议完事了，自己可以和王笑好好说会话，正想睁眼，却听到董济和又开口说话。
原来董先生还没走，那就再睡一会。秦小竺这般想着，又往王笑身上蹭了蹭。
那边王笑与董济和谈着秦山海的事，秦小竺听着耳里才知道大伯也回不来了，她感到有些悲伤，困意消散，闭着眼也不起来。
“副帅这一走，秦家除了山河、玄策，其余子弟皆是平庸之辈。”董济和缓缓开口道，“老夫答应过老将军要看顾秦家，但老夫年岁也大了，也不知等不等得到天下太平那一天。”
“董先生可有什么愿望？”
“国公可还记得当年与老将军在锦州城外所议之事？”
“自是记得。”
董济和想了想，又道：“老夫希望有朝一日，你能给小竺一个名份。”
秦小竺听了微微一愣，心想董先生你怎么回事啊，都什么时候了你还说这些。
她觉得自己现在这样已经是分了淳宁的东西，要是还贪图什么名份那可就更对不起淳宁了……
王笑却没有马上回答，伸手在秦小竺头发上轻轻抚着。
“我记得，在锦州城外那破庙与秦老将军商议时，董先生你还心向父皇。”
“君恩已报，人情却还没还完。”董济和叹道：“这一路下来，秦家付出的已经足够多了。”
秦小竺想要支起身，王笑却已查觉到她醒来了，轻轻拍了拍她的肩头。向董济和道：“放心吧，我会给小竺一个名份。”
“如此，老夫就放心了。”
董济和说罢，缓缓站起身往外走去。
秦小竺抬起头，道：“王笑，我不用什么名份……”
“这不止是我们两个人的事了。”王笑说道，“你也不必担心，我会处理好的。”
他知道董济和今天说这句话，与其说是有野心，倒不如说是有顾虑。看来自己不在的这段时间，齐王周衍的表现不足以让董济和安心。
但董济和既然没说具体的，想必没出什么大事。
秦小竺有很多话想对王笑说，转念一想，王笑上次出门时迷晕了自己的帐可还没算，才想板起脸使使小性子，却听王笑道：“我去一趟临清，你要不要去？”
“当然，我也要跟你去。”秦小竺重重点了点头，问道：“现在就走？”
“现在就走……”
~~
王笑并未从德州带着太多人，反而把带回来的两千人都留下。只带走了秦小竺的一千亲卫。
沿着运河一路南下，他思考着如何干掉多铎，心里隐隐有些振奋。他像一个捕猎者，反复计算着多铎南下的路线，誓要把他围杀在自己布下的陷阱里。
只有这一仗胜了，他才能确信自己扭转了历史。重生到现在，历史的车轮一直像大山一样向他滚滚压来，他像一只螳螂努力想挡着车轮，终于看到了让它停下来的趋势。
这一世，他不会再让多铎有机会一路长驱直入、摧枯拉朽地攻占江南。
只要歼灭多铎，扬州十日、嘉定三屠之类的惨案将不再发生
每想到这里，王笑的身上的杀气就更浓重一些，他不能告诉任何人自己想要杀的是扬州十日的刽子手，只能独自品尝这份杀意。
路上有一次，王笑从运河东岸向西望去，能看到远处烟尘滚滚。那是多铎的大军正在与楚军主力交战。
王笑看不到交战的详情，也没有多停留，而是继续赶马向临清城奔去……
~~
“孬种，有本事别逃。”
运河西岸，多铎从千里镜望去，楚军的旗帜摇摇晃晃，越逃越远。
那个自称斩杀了豪格的楚将秦玄策一开始还敢嚣张，被击败之后也只能落荒而逃，狼狈不堪。
多铎特意用千里镜看了看对方那气急败坏的身影，冷笑不已。
终于，楚军抛下辎重，向西逃得不见了身影。清军再次击败了楚军主力，甚至还缴获了一批粮草。
“豫亲王万胜！”
多铎沉浸在胜利当中，而是分析了对方的行进路线，判断他们也是想要去临清。
如果让这四万余楚军入城，那临清城将会难以攻打下来。因此，多铎连续向他们发动攻势，在野战中把他们击退到顺天府地界。
可恨的是，击败对方容易，要歼灭对方却很难。
但不要紧，楚军已经没办法抢在自己之前到达临清城。
多铎于是直接下令，直扑临清城。
“豫亲王，睿亲王的意思是让你等巩阿岱和图尔格的兵马到了，齐围临清城……”
说话的将领五十余岁，叫完颜叶臣，乃是皇太极即位时设十六大臣，完颜叶臣就是其中之一，后来他随征朝鲜、戍蒙古、夺永平府，列为议政八大臣之一。
这样的老臣劝说，多铎却只是冷笑一声，道：“兵贵神速，本王不是你能指派的。”
完颜叶臣也不敢再劝，他知道多铎向来行事乖张，得罪他没有好处……
多铎是努尔哈赤的嫡幼子，幼年极受努尔哈赤喜爱，而且依女真旧俗，幼子有权继承父亲所有遗产，因此多铎一出生就在后金有着极高的政治地位。