一个瞬间，邓艾几乎以为牛金也是马谡的推崇者，
可回过神来，他才发现牛金不过是单纯想试探自己一番。
邓艾的仕途总是绕不开马谡这个名字。
传说曹操刚去世不久，马谡就出现在雒阳，
名为给曹操吊丧，实则在四下打听一个叫邓艾的人物。
天下这么多，重名的这么多，
可马谡的手下有鼻子有眼地表示那个叫邓艾是荆州人，在汝南（当时还不知道去了颍川）当个小吏。
这就非常灵性了，这也太巧了。
之前马谡找人这种事还没有引起重视，
可石亭一战，马谡打出了名号，还被孙权誉为“军神”，称他为汉军中仅次于刘禅的第二军事家。
他到底是怎么发现邓艾的才能？
牛金手捧一杯热茶，静静地注视着邓艾，
他装作漫不经心，实则非常期待邓艾给自己好好解释这个问题。
不只是牛金想知道，曹丕和司马懿也很想知道。
别看司马懿对邓艾百般关照，可在查清这个问题之前，他也不敢大用邓艾。
因为刘禅的名气越来越大，参加的战事越来越多，魏军的情报系统也通过各种渠道搜集到了各种各样关于刘禅的资料。
在他们看来，刘禅绝不是个谦恭有礼，可爱善良的小胖子，
而是一个心思歹毒，工于心计，擅长离间、暗算、设局的大恶人，跟之前面对的刘备军团众人完全不是一个风格。
他在跟东吴的战斗中利用内奸陆逊、孙贲成功重创孙权大军，几乎在襄阳城下完成对孙权的生擒。
跟曹魏的作战中，他又早早撒出孟达这个种子，成功俘获了徐晃、夏侯尚。
马谡当时来吊丧就是得到刘禅的指示，说不定这个邓艾，又是刘禅的安排。
邓艾有才归有才，但这特么谁敢用？
尽管司马懿通过这阵子的观察并不认为邓艾跟刘禅有什么接触，
但他也承认，刘禅在用人方面确实远远领先于时代，
万一邓艾是个不露相的高人，或者他压根什么都不会，只是吹的厉害，刘禅就是要把他捧起来就麻烦了。
这次司马懿把他派往新野前线，就是为了测试一下邓艾，
他告诉牛金，既要对邓艾客气，又要对邓艾小心提防。
若是发现邓艾有不臣之念，尽管杀之。
毕竟并不是所有人都像常雕常将军一样一心为国。
邓艾之前已经搜集到了不少跟马谡有关的资料，
听牛金问起，他赶紧收住自己的结巴，正色道：
“卑下以为，马谡……没有传说中这般神乎其神！”
“哦？”牛金饶有兴趣地道，
“愿闻其详。”
邓艾稍微活动了一下坐姿，斟酌着用词，道：
“马谡从前，并没有领军作战的经验，
刘阿斗以其为使者造访中原，后来又遣其远赴东吴，
期间大战连连，若是此人真有用武之能，以刘禅的识人之明，早该让其领军攻打新野才是。”
邓艾之前已经看了吴军调动的战报，他认为马谡一开始并没有识破魏军的作战意图，刘禅也并没有吹得这么神乎其神。
他不过是派遣马谡去东吴说服吴军北伐，
东吴随便应付一下，正好赶上韩综等人叛乱，这才有了后面濡须督骆统率军进击的大戏。
这也解释了为什么孙权的增援久久不至，因为孙权自己也没有料到会打起来。
至于后面马谡的名声为什么被吹成这样，这就是魏吴双方的共同推动。
孙权当然要说是自己高瞻远瞩，早早识破了魏军的意图，所以才让马谡骆统在那等候。
而曹休也不愿意说自己是败在一个无名小卒的手上，
所以马谡的名声才被吹了起来，现在居然已经被誉为军神。
真是荒唐可笑。
“卑下以为，新野城墙坚固，我们屯守待援，
与强敌死战，贼军未必就有破城的本事。”
牛金在行伍多年，自然也能听出邓艾此言很有道理。
至少从现在看，邓士载此人对我军大有助益。
说不定马谡当时也没想到自己会闯出后来偌大名号，在雒阳多有不慎，才暴露了如此大才。
他琢磨一番，点头道：
“士载所言极是，你放心，魏王早就伏下妙计，只要贼军前来，我军定能从容取胜。”
邓艾虽然不知道是什么妙计，但他也能感觉到牛金的诚意。
他心里一暖，点头道：
“将军所言甚妙。”
本来，话到这边就可以结束，邓艾可以抓紧回去掌管自己的治安捕盗。
可没什么社会经验的邓艾刚刚得到牛金的信任，下意识地把牛金当做了自己人，竟然低声道：
“魏王是不是准备在城中布下火攻之计，以石广元诱关张进城，然后……”
牛金面色大变，他豁的一下长身而起，又惊又惧地道：
“汝是听何人所说？”
邓艾之前跟牛金说话时已经不结巴了，这会儿被牛金厉声呵斥，又结结巴巴地说不出半句话来。
“我，我，我是是是，自己猜猜的。”
“汝是县尉，安敢妄揣军事——滚！”
邓艾见触怒牛金，吓得赶紧匆匆离开，
牛金脸上仍是一副惊魂未定之色，许久才舒了口气。
“有这么明显吗？”
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樊城，汉军大营。
从听说李伏上书，劝曹丕代汉的那一天开始，关羽就在紧锣密鼓做着准备。