金国使臣的府邸之中,十具尸体一字排开。
金太子沉着面孔在那些尸体旁边站了一刻,夏侯烈他们六人的尸体,被江水底下的暗流冲刷,又被各种碎石刮蹭,鱼类啃噬,虽然尚能辨别身份,却已经看不清伤口的痕迹。
赤老温他们心知已瞧不出什么线索,却听金太子道:“下手的,是四个人。”
“夏侯烈与喀拉图,死在同一个人手里,呼桑各、完颜浊死于剑伤,是另一个人,应该也就是杀死王道乾的那个持剑道人。”
“锡无后的手腕是被第三个人斩断,断口非刀非剑,似一种奇门兵刃。呼桑克死于枪法之下,是第四个人。”
铁木真等人俱感诧异,目光纷纷在那些血肉模糊,泡得发白的尸体上流连,实在瞧不出金太子是从何处下的判断。
但想来金太子也不可能拿自己手下的死因,随口糊弄,必是真有过人之能,见常人所不能见。
铁木真心中又添数分凛然,暗忖大金万里之国,虽然有完颜洪熙那样的酒囊饭袋,却也有高深莫测如金沉鹰者,蒙古侍于猛虎之畔,实是如临深渊,必须更加小心。
完颜洪烈走入这间院子,道:“那另外四人的身份查到了,都是宋人的武官。”
以他的身份,哪怕是随便叫人传一句话,临安赵知府,必都如奉圭臬,尽速查证,通过那四具尸体身上的残袍,查出其中三人乃大内侍卫,受御赐武功大夫石彦明统领,正在追查皇宫失窃一事。
“皇宫失窃?”金沉鹰神色微动,多问了一句,“是什么时候的事情?”
“已有将近半年了。”
完颜洪烈与他默契甚佳,补充道,“据说临安皇宫的内库,皇帝的书房,乘凉避暑的翠寒堂等,都遗失了一些珍奇玩物,只不过到最近各方汇总点检之时才惊觉,那窃贼可能已从皇宫带走了价值不止百万两金银的珍宝。”
他二人对视一眼,已知彼此心中所想。
昨夜金太子前往翠寒堂后,瀑布洞窟之内一无所获,本以为破金要诀可能是已经被皇宫中某些人发觉移走,正准备接下来向南宋朝廷的各路大臣仔细打探风声。
现在想来,倒更有可能是被那个行走大内的盗贼给带走了。
完颜洪烈说道:“看来那个贼道人身边有不少的同党,但是这个进宫盗窃的在此逗留半年不止,必定有一个固定的身份,有一个可以隐藏那些财宝的地方。”
“我这就去让宋人朝廷,排查临安府周边,圈定有嫌疑的人。”
他想了一想,又对着赤老温说道,“你那种寻找尸体的方法颇有些妙处,能不能再用这种法子,找到那贼道人及其党羽的去向?”
赤老温摇头说道:“长生天神威至上,但我的智慧和勇气还不足以获得更大的恩赐,他们走得太远,我找不到方向。”
“嗯?也就是说,你至少可以确定他们已经不在那临安府附近。”
完颜洪烈颔首说道,“那查起来就更便利了,查一查附近这些村庄,谁家在昨天迁走了,十有八九便是那伙人的隐藏身份。”
说罢,完颜洪烈亲自出门去找临安知府沟通。
金太子让他将石彦明等四人的尸体带走,另外派人将夏侯烈等人的尸体保存起来,准备等到金国使臣回返之时带回他们的家乡,修缮之后重新下葬。
锡无后本是宋人,但在金国那边已有宅院,金太子一视同仁。
使臣队伍里的人,原本对夏侯烈等人身亡之事,惊怒交集,听到了金太子的这一段吩咐之后,则纷纷流露出更加感佩服膺的目光。
金太子又向赤老温说道:“能够寻回他们的尸体,你当居首功,我可以允诺你一桩赏赐。”
赤老温脸色一喜,道:“三王爷养的那些虎狼咬死了我养的豹子,如果大太子愿意的话,我想请求,把那些猛虎赏赐给我们。”
铁木真神色微动,向他使了个眼色。请求这种赏赐,就更加得罪了那个金国的三王爷。
赤老温瞧见了,面上顿时流露出一份迟疑的神色。
但金太子已经一口答应下来。
“好。但这是你们几个随我离开草原之后所立的第一件功劳,意义非凡,区区几只畜生,还不足以为赏。”
金沉鹰叫来了一名侍从,耳语两句。
少顷,那侍从捧着一柄宝刀回来。
“我出师之后,中都那边的几个兄弟得到了消息,各寻了东海明珠,赤足纯金,能人巧匠,稀世铸材,为我铸造了这柄宝刀送来,作为贺礼。”
金太子走到赤老温面前,“我看你善用火统,远攻固然极佳,但如果被人近身的话,难免有些支应不暇,这把刀就送你防身。”
赤老温在草原上,何曾见过如此精美的刀鞘,那刀侧翠玉环,刀上白犀作画,刀首上镶嵌一颗有牛眼大小的明珠,光灿灿圆满无瑕。
他心中爱不自胜,但仍然不忘先去瞥了铁木真一眼,这回见没有什么反应,便致谢收下。
赤老温生性豪迈,也没有什么贵人面前不可失仪的想法,接过礼物来,便顺手拔刀出鞘。
只见那刀身宛若一泓碧潭,在阳光照射之下,居然不见反光,刀背约有一寸厚,刀刃却薄到几乎不可见,一望便知是斩金切玉的利器。
铁木真掏了一块金子,往前一抛,赤老温随手一划,金子落在地上裂成两块,断裂的地方,平滑如镜面。
铁木真笑道:“好刀,断人的骨头,恐怕比切开羊毛还要轻松,赤老温你拿了这刀,将来至少要为大太子斩杀一百个勇士的头颅,才算是草原上的好汉子,没忘了太子的恩义。”
赤老温又连声致谢。
金太子又对木华黎另作赏赐,最后望着铁木真说道:“你们三人都是万中无一的豪杰,但我还是对你最有期许,待六弟拿回了线索,你们随我一起上路,去把那贼道人一伙全部擒拿吧。”
铁木真不卑不亢,应了一声。
那边,南宋朝廷已经得知了完颜洪烈的要求,派出大队人马,到临安府外四处盘问。
完颜洪烈素知宋人兵丁惫懒,许下重赏,如果问出重要线索的话,那一队人马每人都可以分得二十两白银。
日落时分,便有人传回消息。
金太子随完颜洪烈在众兵丁拥簇之下,来到牛家村。
“这村中有三户人家突然迁走,村头开酒馆的是个需要拄拐才能行走的残废,另外两家比邻而居,兄弟相称,都是猎户,身手矫捷。”
到了杨铁心家院落中,金太子忽然驻足,往地上看去。
这院子里虽然是一片泥地,但极为夯实,人马走在上面,轻易也看不出什么凹印来,但没有石砖铺垫,多少显得有些高低不平。