张竦住回了尚冠里，不同于老友陈遵做了京兆尹后的忙碌，张伯松较为清闲。
二月底，他的弟子杜林却来拜见。
“三月初一射策，弟子有幸作为主考官之一。”
“你当得起。”张竦与杜林既是甥舅，也是师徒，说道：“你博洽多闻，时称通儒，又因为同乡耿伯昭举荐，早早就入了魏王官府，做了少师，尤其精通小学。这次魏王射策，经术一科里主要考的，不就是论语、孝经这些小学么？”
张竦勉励弟子：“我听陈遵说了，魏王对此事颇为重视，特地令京兆尹协助宣扬，在各县都挂了诏书，届时恐有数千人齐聚长安。汝可要好好协助太师张湛、奉常王隆办好，于汝仕途大利。”
杜林作为最早投靠第五伦的五陵士人，虽然得了少师之名，但想要稳住这位置，可不能什么都不做。
说到这张竦晓有兴致地问道：“既然称之为主考官，莫非还有副职？”
“有，大王虽不让太学博士出题，却令其推举二人为副考官，只协助审阅经术、策论两科。”
张竦乐坏了：”二桃杀三士，妙啊，博士们顾不上怨恨魏王冷落太学，反而要为这名额争个头破血流了。”
杜林又道：“若论文章精妙，无人能及夫子，夫子本也应入选。”
“老夫名声差，当不起。”张竦摆手，又问道：“五陵的各家私学老叟，对此番射策态度如何？”
第五伦这次文官考试的目标有两类人，其一是王莽时代的太学生，另一类则是五陵私学圈子的数百上千名儒士。
虽然有太学作为官学，但博士毕竟不是人人都当得，也并非所有人都有机会去太学，故而民间私学亦颇为兴盛，以诗书世家为中心，当地士人自发前往拜谒求学，有的只是想粗通诗书后在地方谋个生计，入蒙学教人，野心较大的，则此作为考太学、举孝廉的阶梯。
关中学风，除了长安外，以五陵最盛，些儒家私学大师所带生徒少至几十，几百人，多则上千学生，有的人亦官亦师，名望比太学博士还要高。
同样，这些在野的士林之辈，也比为了学派前途，不得不讨好当权者的太学博士们有骨气。
杜林叹息道：“我奉魏王之诏，在五陵宣扬，号召各位私学大儒让弟子去参考，但反应寥寥。”
“茂陵申屠刚便不让弟子参考。”
张竦道：“申屠刚质性方直，常慕汲黯之为人，当初便反对王莽代汉强谏，被放归田里。他一向看不起我等谄媚之辈，如今虽然对西汉、绿汉不抱指望，但仍怀念前汉罢？”
杜林道：“不止如此，大王此番射策确实与过往大不相同，有人以为，不该将圣人经术与数术、农稼常识并列，是故颇为抵触。”
“有人则是觉得，让所有人皆能参考，乃是坏了过往选拔太学生及察举的规矩。”
“倒是河内大儒伏湛，得知此事后，不顾路途遥远，给百名弟子出了路费，让彼辈来赴考。”
“伏湛是聪明人。”张竦道：“我看这世上私学之师，还是以伏湛之辈居多，而申屠刚较少，此番射策，魏王定收获颇丰。”
“尤其是对寒家子弟，更是难得的机遇啊！”
……
关中私学虽盛，但待遇却天壤之别，有人能在五陵城邑边、干净宽敞的大庄园中埋头苦读，但有人却得为生计发愁，只在闲暇时才匆匆来听一堂课。
这不仅与弟子的家境有关，也取决于老师是富是贫。
若要选出关中最穷困的教书夫子，琅琊人承宫敢称第一，恐怕无人能为第二。
盖在他身上的布被满是补丁，皆是妻子亲手所缝，乱世不易，有一被避寒就不错了。
屋舍是简陋的草庐，还是弟子们及本地人一起帮着盖的，里面家徒四壁，连像样的家具都没有，因为但凡有点余财，都被承宫拿去换了简牍、笔墨。
他的讲学场所更不成样子，就是庐舍外的大槐树荫下，席地而坐。承宫很乐观，常将这里比喻成孔子杏坛，但弟子在盛夏听课时被蚊虫咬，寒冬腊月也穿着单衣瑟瑟发抖听他讲课时，承宫还是忍不住心酸。
今日，当承宫从睡梦中睁开眼时，发现他那布裙荆钗的妻子，已经默默操持了一切，早早起来忙着收拾，连他远行的行囊也收拾好摆在门口。
承宫看着妻子大清早一头的汗，不由惭愧：“让细君受苦了。”
妻子没说话，继续默默添火，等承宫一碗粥下肚后，弟子们也赶在天光大亮前陆续抵达。
他们的衣着和承宫差不多，或背着雨伞，或顶着斗笠，甚至还有扛着陶釜，一副远行的打扮。
“路途远着呢，要走到天黑，谁还没吃朝食？”
承宫问了几句，有人讷讷应答，承宫遂让他们赶紧去打碗粥垫肚子。
眼看约定的时间将至，承宫点了点人数，往日，来上学的人参次不齐，和太学生不同，他们出身低微，不少人还兼着其他生计，或在家里耕作，或在新建立的官府中做斗食小吏，甚至给人抄简写信为生。某些人，若没遇到承宫这操着一口蹩脚雅言的外地夫子，恐怕连字都不会识。
时间已至，但还有几个说好要来的弟子未至，承宫也不急，然他们在平素讲学的大槐树下就坐，说道：“去长安前，先与汝等说说我的事罢。”
承宫慢悠悠地讲述起自己的故事。
“吾乃徐州琅邪郡姑幕人也，年少时，才上了蒙学，识得几个字，就遇到大疫，父母皆亡，家也穷了。我当时才八岁，只能为富人放猪为生。”
富人嫌吃人矢的猪太脏，遂不圈养，也不求这些猪长多快、长多肥，就让它们一天在山里自己去找吃的，牧儿在后跟着，打打猪草。