当隗嚣继续向东进军，抵达盩厔时，本地负隅顽抗的“百姓”照旧欣喜相迎，期盼西汉能保护曾投靠刘伯升的他们不被第五伦抄家。
而也是在此，隗嚣遇上了几位来自长安城中的经学大儒。
“国公。”
隗嚣熟悉经术，常与刘歆在太学厮混，对这些人自是颇为熟悉，连忙搀扶起为首的皓首老儒，此人叫国由：“国公在孝平时为议郎，又是《易》博士，嚣也曾多次听过你讲学，颇有所得……”
后面的资历更显赫，但隗嚣打住没说了，这国由在新莽朝廷炙手可热，王莽为太子置六经祭酒各一人，他就是其中之一，秩上卿，为祭酒，也算刘歆一党。
可等王莽太子被废时，国由就灰溜溜，回太学继续做他的博士去了。
“太学如何了？”隗嚣对太学的消息，就是王莽败亡前夕带着太学生们哭天抢地，然似乎没将老天感动，终究没能阻止第五伦。
国由没了过去的雍容高雅，白发被冬风吹得有些乱，紧紧裹着穿得太久油腻腻脏兮兮的皮裘，垂首道：“数千太学生自第五入京后，就陆续陆续归降散走了，等到刘伯升进长安时，一把火烧了王莽九庙，火星波及太学，燃了几舍。还住在那的太学生也不敢待，或去渭北投第五伦，或奔右扶风报效将军。”
但国由家在长安，不舍得家当，宁死不走——毕竟他当初还嘲笑过同里的邻居张竦，如今也没脸皮去投第五伦。
说话间，忽闻雷鸣，却是国由肚子咕咕作响，颇为尴尬。
隗嚣忙让人张罗热饭食，这群昔日割不正不食的大儒，竟吃得狼吞虎咽，看来是饿很久了，这兵荒马乱的，纵有家丁门客护送，能跑到长安以西两百里的盩厔也不容易。
食罢，国由便朝隗嚣稽首：“还望大将军，能解救长安人！”
他一把辛酸泪地说起长安自刘伯升败亡后，这两个多月的处境来。
“十月份时，绿林乱兵没了刘伯升约束，退走时在长安大肆劫掠，抢走妇女，又将各里闾家中所剩余粮也抄走了。”
“十一月，天气恶寒，城中薪食俱尽，长安人熬不住了，不少人开始往外跑，或去渭北投亲戚朋友，第五伦也不禁止。”
“至此，长安城中，就剩下不到二十万人。进入腊月以来，雨雪不止，米斗直钱七千，一斤宫里抢来的铜器，还换不来一斤米。我家还有点余粮，支起一个小磨，自磨豆麦，没有薪柴，就劈了门板来烧火，一日食粥，一日食不托，你看老叟这手瘦得。”
“而许多邻居家，米缸空空，晚上也无御寒之火，好端端一个尚冠里，昔日的阀阅之家，冻馁而死者每天都有三四人。”
“抢掠杀人频繁，有些里闾，甚至有烧人干粪煮死尸而食者。”
“夜晚太冷了，众人纷纷涌入宫室砍梁柱，太液池的芦苇，都被拔光了，建章宫里的果林，也统统成了劈柴。”
从王莽拆甘泉等宫盖九庙开始，再到第五伦搬空好东西，放任长安人自掠宫室，刘伯升连宫苑上林都拿出来分了，汉家威仪一而再再而三被破坏，如今已经践踏进泥地里了。
甚至连隗嚣这西汉的大司马大将军，都没有去加以恢复的心思。
国由说着，随他而来的几个老儒都拭泪不已，曾经傲慢的长安贵戚们，王莽改朝换代也没遭过罪，这次算是尝到饥寒苦楚了。
原来，这就是乱世啊！
等他们一把鼻涕一把泪说完后，隗嚣一个眼神，霸陵大姓王遵就拍案而起：
“都怪第五伦！”
“粮食都在渭北，在第五伦手中，他禁绝漕船，阻塞商贾，使长安酿成惨剧，此大恶也！”
倒是国由等人面面相觑，经过被绿林抢了一遭、又冻饿两月后，长安人的心态发生了奇妙的变化，骂第五伦的固然有，但更多人都开始怀念魏王入驻常安那个月。
人家军纪总比绿林好吧，更让人记忆犹新的是，第五伦能开府库放粮，免费发！而撤离前，又让长安人进宫室疯抢了一把。若无第五伦给的余粮，他们十月份就饿死了。
数月前没有珍惜，错过了才后悔不已。
长安人走投无路时，去投靠第五伦也是第一选择，现在走得动的，要么跑去渭北求活，青壮也放下自己太学生、商贾、市民的身份，希望来赈济的魏军收留，干啥都愿意。
甚至连国由等人，也被城里人推举哀求来此，也不是为了投靠隗嚣。
国由拱手：“不知大将军，带来了多少粮食来？”
这过去从来不关心五谷的老儒问这作甚？隗嚣很警惕，没有明说，只道“很多”。
靠着陈仓的收成，外加各地豪强被吓唬后凑的部分，足够渭水以南的隗氏兵三军之食。
“够不够让长安二十万人吃？”
当然不够！把整个陇右卖了都凑不出养活京师的粮食，更何况，隗嚣就没打算进长安，高庙也烧了，宫室也空了，昔日人人想要争夺的京师，如今却成了谁也不愿接手的烂摊子。
于是隗嚣只随口道：“够，够，更多的粮车还在后头。”
但国由看出隗嚣话语里的敷衍来，只再拜道：“老叟有个不情之请。”
“长安就快要易子而食了，就要成一个饿殍之城了，如今能救长安的，只有大将军！”
“但若是大将军没有足够的粮食，倒不如退兵，让长安免遭兵戈。”
“从上月底开始，每天都有魏军在长安城北三门开粥铺，还扬言说，第五伦将于腊月时携粮秣薪柴入长安。”
和第五伦离开时的冷冷清清、幸灾乐祸不同，长安人现在是盼星星盼月亮等着腊月到来，让魏王抵达他忠诚的长安。
“但近来又说，因陇右兵将至，长安或成战场，魏军得在外防御，暂不能入城了。”
隗嚣明白了：“国公竟是第五伦的说客？”
“吾等只是受了长安人所托，也来哀求，还望大将军念在长安十余万百姓份上，退一步罢！”
国由等人又嚎哭起来，倒是让隗嚣尴尬不已。