在张汉卿逐渐安顿了两湖局面后，下一步动作已摆上案头。两广、云贵鞭长莫及（湘南、湘西诸地尚未平服，张汉卿以新兵1个师及靳云鹗旅围剿中，一边练兵，一边既作为西南、华南的缓冲）。
四川交通不便，且已四分五裂，短期难成气候，倒是直系扼守北方心藏，背靠京畿，又拥有河南、河北人口大省，兵员充足，为心腹大患，是统一北方的重要劲敌。
张汉卿决意东进安徽兵力薄弱之地，而后据皖观江浙沪，以取得在华东的重要财源支撑。此时安徽许世英主政期间所提出的反对贿选、撤督裁兵等的政策遇到了地方军阀强有力的阻扰，皖争迭起。
1921年10月许世英临危受命，在安徽省担任了第七届省长。上任次年，即宣布了倪道烺等包办的贿选省议员资格无效，进行重新改选，以支持全省各界人士反对第三届省议会贿选的斗争。
1914年在袁世凯为复辟帝制而首次解散国会（全国议会）之前，安徽省议会已被北洋皖系军阀、安徽都督倪嗣冲解散了，创全国解散议会之先例。
1916年，袁纪洪宪帝制失败，各省议会复活，皖省亦恢复省议会活动。
1918年在第二届省议会的选举中，倪通过私党“公益维持会”在幕后操纵，使所产生的108名议员中，十之八九皆倪氏私党。
第三届省议会选举，循例由“公益维持会”指定竞选人，公开收买选票，伪造选举册，使第三届省议员均为清一色的倪氏私党，因而反对贿选成了安徽人民斗争的主要目标。
在“六二”学|潮推动下，社会各界组织了“澄清选举团”，调查贿选情况，搜集证据，分别向就近的法院起诉。旅居沪、宁、京、津的同乡团体，也纷纷驰电声援。当时省长为聂宪藩，不敢召集省议会，恐舆倪嗣冲发生矛盾而辞职。
倪的胞侄倪道烺则以40万元巨款，买通国务总理靳云鹏发表李兆珍为安徽省长。因李兆珍是倪嗣冲的幕僚，为倪道烺的老师。
消息传开，安庆市全城罢市，拒李风潮，很快波及全省。李兆珍隐匿在省署视事八天，则感到呆不下去，即宣布决不恋栈而离去。李兆珍被逐后，安徽旅京同乡会提出“皖人治皖”的口号，并提议由许世英出任安徽省长。北京政|府采纳了此意见。
许世英于1921年10月底回皖担任省长。他首先宣布第三届省议会议员的资格有待法律解决，同时声言公开民政、财政、维持教育经费等。当时的皖境，军阀势力盘根错节，如不欲与其同流合污，将处处棘手，寸步难行。
许世英的表态，虽然受到了各界人士的欢迎，可是贿选议员在慌恐不安的同时，竞群集安庆，先行发难，他们强迫新任政务厅长王淮琛召开省议会，王淮琛被迫辞职。接着贿选议员复自行公告于1922年1月19日召开第三届省议会。
许世英则针锋相对，以省长名义贴出公告，明令禁止。贿选议员不理，如期在该日下午三时开会，省府派警察厅长前往阻止，贿选议员不接受劝制，私推临时主席、议长、副议长。许世英又揭告示，宣布“此种自由集会无效”，并电呈北京政|府大总统、国务院、内务部、司法部。
贿选议员这时一面贿通许世英的左右僚属及亲戚故旧，对许威胁利诱；一面电内务部控告许世英“违抗教令、破坏法律”，自称自行集会行使职权，符合国际议会惯例。双方各不相让，各自派人赴京、津等地活动，霎时间，安徽政潮迭起，风浪滔天。