不过在中东路一役插手北满铁路不成功后，日本仍不甘心。它们在满洲里虽然有军事存在，但名义上只是干涉苏俄，至少在大义上无法合理利用。而且中东路问题一发作，张作霖政|府就关闭了北满铁路终点绥芬河站与苏俄的联系。隔着苏俄远东地区，日本人的手也不好伸得太远。
思来想去，他们把目光放在了争议中的延边地区。
说是争议，其实也就是日本人单方面的“争议”而已，历代中国政|府都是不承认的，而且在法理上，日本人的说法都没有可取之处。但这种“争议”之所以存在，跟中国的孱弱、晚清政|府的无能、和朝鲜人的恩将仇报有关。
这个“争议”就是间岛问题。
间岛，原名“垦岛”（因大批朝鲜移民越界垦殖而名），是韩国人对图们江以北，海兰江以南的中国延边领土的单方面称呼，包括延吉、汪清、和龙、珲春四县市。清末时期，朝鲜北部的边民因为灾害贫穷等原因，到一水之隔的中国寻求生存之道。作为当时的宗主国中国，也大度地划出一片地方来让他们耕作，这本是仁义之举，但是想不到打开的是潘多拉的盒子。
当日本吞并朝鲜后，开始觊觎起延边地区来。1906年11月18日朝鲜参政大臣朴斋纯致函朝鲜统监伊藤博文，要求日本派员前往中国延边地区保护朝鲜垦民，此话正中日本政|府下怀，但考虑到成立殖民统治机构与驻屯宪兵队易引起中国人民的强烈反对和欧美列强的关注，遂改为暂先在延边地区建立朝鲜统监府的暂驻机构。
接着日本声称中朝国界未清、间岛（中国延边地区）归属未定，又以保护朝鲜垦民为借口，非法入侵中国的延边，间岛（即中国延边地区）问题由此产生，在张汉卿穿越前还被某个棒子国家的无耻御用文人屡屡提起。
于是，自1907年8月起，中日两国开始进行“间岛案”之交涉，终至1909年9月，长达两年之久。中日“间岛案”交涉一是在两国中|央政|府、使节之间进行；一是在清东北地方政|府和日本在延边非法设置的统监府间岛派出所之间进行。
但日本人高明的是，将“间岛”这一主权问题纳入与其他五项有关铁路和煤矿的谈判。谈判延续到了1909年，日、朝在所有“间岛”地区加强骚扰，清政|府不堪其扰，考虑到“事必筹乎缓急，害必权其重轻”，决心在路矿谈判上让步，以确保领土主权。
当年双方签订了《图们江中韩界务条款》，其中明确规定：图们江为中韩两国国界，并以石乙水为江源。从此，中韩之间几十年之久的边界问题得以解决。后来的“满洲国”和朝鲜边境，中国和朝鲜边境都没有改变过。在图们江以北开垦的土地上，仍然允许韩民居住，算是留了一个尾巴。
只是到正史上二十世纪七十年代，随着韩国的经济腾飞，即所谓“汉江神话”，韩国右翼民族主义抬头，所谓“间岛”问题又开始被脸皮宇宙无敌的棒子们拿来吆喝。
不过条约签定了，不代表中国政|府可以有效约束朝鲜人来东北。这个地方边境本来就漫长，界河图们江又不是很宽，尤其是上游至江源地带，河多水浅，边界不明，源头不清，很多地方都是犬牙交互、造成你中有我我中有你的局面。这个地方，边境管理本来就很难，何况别有用心的人在其中兴风作浪？
所以，图们江的水，其实浑着呢。
日本人在中东路无处染指后，目光重新又扫到这里，他们意图在这里打开一条通向东北腹地的通道。当然，直接派兵是不行的，中华民国好歹也是为列强承认的主权国家呢。于是，他们使用了最拿手的“先礼后兵”招数。
办法是让生活在延边地区的朝鲜人乱起来，然后日方再以“平息事态”为由派兵堂而皇之地进入该地。根据在东三小蚕食的经验，只要是日本兵到达的地方，就将是日本势力实际控制的范围。
这不，一则朝鲜垦民暴力抗拒当地行政管理的消息引起了张汉卿的注意。
事情的经过是这样的：作为东北目前的财政主要来源之一，农业税是张汉卿赖以发展东北经济的基础。按照中国千年来已经深入人心的道理，种地纳粮是应有之义。这时可不像后世，种粮不但免税，还有直补。