“怎么样，味道好吧？”康明斯看着不断喝茶的索普。
“还成。”索普当然明白康明斯话中的揶揄，这草地压缩口粮，自打问世起就成了伏波军中的一个话题，部队里的无数笑话和俏皮话都用它做蓝本。除了入伍前没吃过饱饭的新兵外，就没人说它好吃的。
之所以不好吃，不是所谓的“应急干粮必须难吃，否则士兵就拿来当零嘴吃”了之类的理由，而是它的主料是红薯干粉。富含纤维素的薯干粉难以下咽不说，军队也得不到更多的油脂供应。所以无法给与压缩口粮炒面一样的香气。
但是对索普来说，关键问题在于草地口粮的热量太低，还不到PLA传统压缩干粮的一半。这意味着同样的供给标准得翻一倍供应。所以这次的草地口粮中另外添加了“能量棒”，用大量的糖来增加热量供应。为了解腻，又增加了榨菜供应。
“你还是多在意下大概什么时候会肚子饿吧。这可是新套装第一次进行实验。”
“咱们这是乘船输运，热量消耗不高。我估计到晚上七八点都不会饿。”康明斯摸着肚皮，“小谢，咱们继续工作！”
索普看着康明斯继续指导谢澎的战勤参谋业务，他的注意力放在沿途的地理风景上。在另一个时空，他去过珠三角的许多城市，然而此时此地，哪里还有他熟悉的那些风景，地平线上。除了错综复杂的河汊港湾水洼便是稻田鱼塘桑园蔗园荔枝林……小小的村落坐卧其中，百姓们穿着蓝布的裳褂，戴着斗笠，摇着小船往来各处……一派在旧时空已经很少见到的广东乡间景色。
这一带的河道很宽，水面上船只交错往来，很是繁忙。索普注意到这里九成以上都是小船，大船很少。不管大船小船，给人的印象全是破败不堪的，船蓬的竹篾帘子几乎没有一艘是完好的，不是破着洞便是用一小块草席打着补丁。船帆也多是千疮百孔。船身用料亦不讲究。加工很是粗糙。
他注意到这里很多小船上都晾晒着破衣烂衫，船尾有火炉在烹煮食物，不时还能看到一丝不挂。蹒跚学步的幼儿――都用绳子栓在腰间。心想这大约就是疍户了。
却见一条小船正在河湾中捕鱼，只见船上的妇女站在船尾，正在摇橹，男人在船头拖网。两人都是蓬头垢面，女子只有一条布裙，破烂流丢早已瞧不出颜色。身后还用布裹着一个婴儿。大约是饿了，哇哇大哭。女子却不闻不问。全神贯注的摇橹，不时还吆喝着丈夫注意渔网。
索普暗暗慨叹。忽然见前面河汊里出来了七八条小船，似有统一号令一般往这边聚集过来，然而靠近了之后。又忽然散开了各自离去。索普有些奇怪，正要问话，林铭已经开口了：
“这是疍户水匪。大约是四姓的人。看我们的船好，原本想行劫的。”林铭说，“不过他们还知趣。”
听到是水匪，索普不由有些紧张：“这么说是你的护身符起作用了。”
“他们没这么傻，”林铭说，“没靠山的货船商船多得是，何必和咱们过不去？”
“原来如此。”索普暗暗惊讶，这里可不是什么荒郊野外，是珠三角的精华地带，人烟稠密，水匪居然白日行劫！
“此地距佛山镇不远，水匪如此猖獗？”
“佛山镇不算什么，此地距三水县城亦不过十多里路了。”林铭笑道，“这些人平日里捕鱼编竹，若是有机会偷盗抢劫亦不会放过。莠民飘忽不定，居无定所，官府亦无可奈何。”
元老院对疍户并不陌生。临高本身就有相当多的疍户，后来几次收编海盗，其中都有疍户。他们常年累月生活在水上，多以捕鱼编竹为业，又因为是贱民，很少与陆地上的百姓接触，形成了一种封闭的社会群落。
官府虽然歧视疍户，但是因为他们擅长水性，体格健壮，所以经常招募疍户充当水勇。洪武年间也有过籍广州疍户充当水军的奏议。在三年前的珠江口突入战役中，海军不止一次和疍家水勇发生过战斗。根据大图书馆的估计，整个广东的疍户大约有五十万人。社会和经济地位低下，有迫切的翻身需求，是一支可以利用的力量。因而索普对他们的状况很是注意。
眼见着太阳西斜，远远的只见一座城池从稻田河网中浮现出来，这里便是三水县城所在的河口镇了。三水地势自西北向东南倾斜，西北多高丘，东南多冲积平原及低丘；北江西江与绥江汇流三水，三水因此而得名。而大明的三水县县治所在地河口镇就在这三江汇聚之处。
此地是珠江三角洲回咽地带，又是广州西面的门户，历来是兵家必争之地。历史上粤桂军阀，中日军队，都围绕这个地方展开过战斗。