瀚土，密斯特大公国，铁钟堡。
双目紧闭的图恩大公穿着一身白色的亚麻外套，跪在大厅主座台阶前，手持一支蜡烛，静静等候着太阳升起。
这是一场看上去十分简陋，甚至可以称之为“寒酸”的仪式；寒酸到没有专门装潢打扮的奢华大厅，没有让所有人食指大动的饕鬄盛宴，甚至连前来观礼的贵族和外宾也寥寥无几。
但就在这么寒酸的仪式上，到场的每一个人神情或是肃穆，或是沉重…气氛肃穆到了极点。
“克洛德·弗朗索瓦，维托里奥·弗朗索瓦之子，以秩序之环于此间众人的共同注视下，我代表他们向您质问……”
一片死寂的大厅内，手捧宝冠的黑袍教士面无表情的站在台阶上，神色庄严道：
“你是否愿背负先祖的荣光，成为晨曦山脉以南，所有瀚土人民的守护者？”
所有人都屏住了呼吸。
万众瞩目之下，手捧蜡烛的克洛德·弗朗索瓦缓缓昂首，睁开了平静到无一丝波澜的眼睛：
“我愿意。”
神色平静的安森站在人群最前排，抱着肩膀活像来参加远方亲戚喜事的晚辈，周围的一切都和他毫无关系。
表情复杂的卡尔，若有所思的法比安则紧跟着站在他身后，仿佛是被他嫌麻烦拉来凑数的朋友。
只能站在最角落位置的小书记官，所有的注意力都不在仪式主角身上，自始至终都一脸崇拜的望着安森的背影。
同样对仪式不感兴趣的小莉莎陪坐在他身旁，全神贯注的享受着小书记官为她准备的杏仁蛋糕。
“你是否愿守护你的臣民，遵守你的承诺？”
“我愿意。”
话音落下的刹那，年过七十的密斯特大公还有他的孙子们纷纷长出一口气，紧绷的身体彻底放松了下来。
艾登公爵…或者说艾登大公微微蹙眉，被阴影覆盖的脸颊表情复杂到了极点。
“你是否愿意为她而战，向所有羞辱她的尊严，玷污她的荣耀，侵占她的领土之敌拔剑，无论敌人是强大或者弱小，近亲或是仇恨？”
“我愿意。”
激动的小莱昂紧咬下唇，望向父亲的背影的同时死死攥着身旁“挚友”勒诺的手腕；右手快要麻木了的勒诺一动不动，表情和父亲同样的复杂。
“那么以秩序之环的名义，祂谦卑的仆人在此向世间宣告……”
黑袍教士环视众人，双手缓缓将宝冠托举过头顶：“克洛德·弗朗索瓦，维托里奥·弗朗索瓦之子，在全体瀚土人的共同拥戴之下，加冕为瀚土之王！”
“蒙吾主之洪恩，继古‘弗朗索瓦王’之血脉，创弗朗索瓦世系，称…克洛德一世！”
“晨曦山脉以南至薄暮海?尽皆是你的领土?你的国家…瀚土王国！”
教士每说一句，现场的气氛就激动一分。
“以秩序之环之名?承万千瀚土子民意愿?我…加冕你为瀚土国王。”
黑袍教士缓缓将宝冠戴在了克洛德·弗朗索瓦头顶，然后缓缓退后?猛地张开双臂：“天佑瀚土，吾王万岁！”
嘹亮的嗓音宛若洪钟?在大厅内回响。
下一秒?大厅内除了风暴师众人以及两位大公外，所有在场的瀚土贵族们整齐的单膝跪地，从胸腔中爆发出激动的呐喊：
“天佑瀚土，吾王万岁——！！”
“天佑瀚土?吾王万岁——！！！！”
“天佑瀚土?吾王万岁——！！！！”……
而伴随着一浪高过一浪的呐喊声，头顶王冠的克洛德一世缓缓起身，略显年迈的脸孔上，一双锐利无比的目光扫向大厅内的所有人。
他看到了激动不已的儿子，看到了胆战心惊却依然向自己抚胸行礼的密斯特大公?看到了冷着脸，挺着高傲头颅的艾登大公…最后让视线停在了南部军团副司令的身上。
一声不吭的安森微微颔首?嘴角流露出一闪而过的微笑。
克洛德一世欣然会意，将目光看向众人?倾听着众人宣誓效忠的呼喊…直至他举起举手示意，那持续了将近两分钟的声浪才终于渐渐停止。
“诸位?我…克洛德·弗朗索瓦感谢你们的拥戴?是你们的团结?力量，勇气还有决心，让分裂千年的瀚土再度重归一统，让这片土地再一次能够携手并肩，为了我们共同未来而奋斗。”
克洛德一世环视全场，他沉声道：“但我更清楚，‘国王’并非只是一个头衔，一个称号，一份荣誉和权力…它是责任，是旗帜，是象征，象征着整个瀚土的团结与完整。”
“但现在的瀚土，她…并不完整；现在的我们，也同样没有赢得属于这个崭新王国的荣誉。”
“我，你们的国王，决不允许这种情况再继续持续下去！”
“为了团结，我们付出了沉重的代价，用敌人乃至自己的血铺平了道路，用忘记仇恨与和解，缔造了联系彼此的纽带…我，绝不允许牺牲者的鲜血与泪水白白浪费。”
“所以我向你们保证，瀚土，众将也必须一统！”
“今天，在这光辉而荣耀的时刻，在这万众一心的时刻，我，克洛德·弗朗索瓦，你们的国王，向你们下达我的第一个命令……”
“瀚土王国…正式对帝国宣战！”
“直至最后一个入侵者被逐出瀚土，直至最后一个瀚土人流尽鲜血。”
“我们崭新的王国，将在战火的灰烬中诞生！”
………………………
“这什么意思？”
军营帐篷内，亚瑟·赫瑞德翻看着手里快被揉烂了的报纸，茫然的看向正若有所思路易·贝尔纳：
“瀚土对帝国宣战…可我们的敌人不是克洛维人和图恩人吗？七城同盟去哪儿了，怎么又变成瀚土王国了？”
“还有，克洛德·弗朗索瓦又是谁？这名字听起来有点儿耳熟…还有他们为什么说我们是入侵者，入侵者不是克洛维人吗？唉，路易你和我讲讲嘛，这报纸究竟想说什么啊……”
“意思很明确！”
表情沉闷的路易很粗暴的打断了他的挚友兼他现在的团长——如果他们现在这四个连，不到五百人组成的战斗单位也配叫“步兵团”的话：