冬炬城议会，大门外。
站在秩序之环雕塑碎片堆成的炮台上，谢格伦望着眼前这座已经四面楚歌的“堡垒”，望着身后正在前赴后继发起进攻，全副武装的兽奴战士，望着远处道路中央，缓缓向这边移动的二十四磅炮……
无穷无尽的豪情，油然而生。
今天之前，他还只是个扬帆城外被议员老爷们呼来喝去，为了几块铜板冒着被冻死杀死的风险，在荒郊野岭劣猎杀同胞的佣兵首领；
今天之后，他就是征服了冬炬城，亲手枪毙了一位克洛维总司令的…帝国骑士！
没错，在拿到议会悬赏的同时，他还和那位殖民地总管大臣谈妥了条件——干掉安森·巴赫，那位大人就会亲自册封自己一个爵士头衔，他就是名正言顺的帝国贵族了。
当然，从对方的眼神中谢格伦也不难猜到，那位总管大臣根本不相信自己能完成这个任务，多半也只是“空头支票”。
对于这些看上去无比体面的大人物，谢格伦真是太了解了——永远别指望一个贵族的承诺，就像永远也别相信一个骗子发的誓。
这些人的吝啬程度连最抠门的奸商也比不了，在他们眼里其他人都应该自觉主动的侍奉他们，将为他们效劳当成义务，当成荣耀，当成某种不可违背的准则才行。
除非是被逼到不得已了，否则你永远别指望他们口中那些天花乱坠的奖赏真能兑现。
正因为这一点，安森·巴赫的人头…他谢格伦势在必得。
届时哪怕只是为了确保这个功劳不会被议会抢走，这位瞧不起人的总管大臣也非得给自己一个贵族头衔不可！
冬炬城眼下的情况他已经大致摸清楚了：被赏金吸引来的“同行”们还在四处打家劫舍，冬炬城仅有的一支军队已经被他剿灭，仅存的威胁只有城外城内外克洛维人的军队。
但无论是城外的主力还是城内的两个步兵营，距离议会都有相当一段距离，而且都被城内的骚乱挡住了必经之路——想救援？先杀光半个冬炬城再说！
在那之前，议会大厅内除了那些议员和安森·巴赫本人，最多再有几名贴身卫兵，不可能更多了。
换而言之只要抢在援军抵达前议会，哪怕最后不得不跑路也没能干掉安森·巴赫本人，无论有多少战果，他都是稳赚不赔；要知道那些自由派的脑袋，一个也值一百金币呢！
正因如此，眼下谢格伦才会这么有恃无恐，哪怕战局一时不利也无法大小他爆棚的雄心；甚至多死几个也不错，逃跑时更方便，分钱的人也更少。
更重要的是，战斗已经结束了——随着阵阵兴奋的欢呼声，上了岁数的二十四磅炮终于被移动到了炮台位置，几名自称“有经验”的兽奴炮兵正在奋力推动炮口，将它对准议会大门。
不管议会里的那群肉票们再怎么负隅顽抗，在二十四磅炮面前，都注定毫无意义。
望着紧闭的大门，脑海中已经浮现出自己成为帝国贵族，在本土庄园中安享晚年的谢格伦，用尽全身的力气喊出了那句他期待了很久的话：
“开炮！”
得到命令的兽奴佣兵不敢怠慢，一番操作后点燃了大炮的引信，让这头上了年纪的钢铁凶兽再次焕发生机。
………………
“啪！”
大警长双手捂着小脑袋，泪眼汪汪的仰头望向那个用烟斗敲她头的坏蛋：“很疼的啊——而且还很烫呢！”
“疼？疼就对了。”毫无欺负少女自觉的安森得意的轻哼声，右手握着烟斗：“惩罚某个上来不说话就踩别人脚的坏女孩儿！”
“是安森抢了莉莎的猎物…啊！”
不等女孩儿说完，安森又敲了下。
“第二次，惩罚某个不认错还要狡辩的坏女孩儿。”安森再次强调道：“就当时那个站位，你不可能比我先看到敌人出现——纠正一下，应该是任何情况都不可能。”
别说是刚露头的敌人，就连他们在议会大厅外时从哪儿进来，安森都看得清清楚楚。
“作弊，安森作弊！”女孩儿提出抗议。
“抗议无效——而且你这顶多算狡辩。”安森反驳道。
“才不是狡辩，莉莎是好女孩儿，好女孩儿不会狡辩——明明是安森作弊！”
“战场上还有规则吗，我这个应该属于能力出众，料敌机先！”
“就是作弊就是作弊！坏安森，还用烫烟斗敲莉莎的头！”
“那好这个我道歉，某个坏女孩儿是不是也该为她踩我脚的事说句对不起？”
“不说不说不说…就不说！莉莎是好女孩儿，是安森先抢莉莎猎物在先！”
波丽娜缓缓站起身，望着正在和总司令“争吵”的倩丽身影，姣好的脸孔上露出了一丝丝的错愕。
在她记忆中这位卢恩家族的大小姐虽然年幼，但一直都是姿态雍容，温柔中带着睥睨众生的高傲，永远都是那么的不慌不乱，有着会让周围的人自发“自惭形秽”的冰冷。
不止一次，波丽娜在看到她时都会有种莫名的自卑，以及无限的憧憬——特别是知道她出身本土豪门，又是安森·巴赫大人未婚妻之后。
所以现在对面那个满脸孩子气，冲总司令耍脾气的卢恩大小姐究竟是怎么回事？
还有她身上的小号军装，步枪，左轮，刺刀，武装带，手榴弹那些难道…都是真的吗？
少女目瞪口呆。
看着她这副模样，躲在一边椅子下的艾伦·道恩隐约能猜到对方很可能是误会了；正准备提醒的小书记官欲言又止，保持了沉默。
让波丽娜小姐多看到一些这样的场景，应该更能帮她打消某些不切实际的幻想…小书记官充满善意的在心底想道。
呛人的硝烟在寂静的大厅内飘散，取而代之的是浓重的血腥味。
眼看外面的进攻似乎是暂时停止了，瑟瑟发抖的邦联议员们纷纷松口气，似乎又重新找到了“战胜帝国”的信心了。
他们一个个从椅子下面爬出来，和周围的人开始交头接耳，讨论这场突袭带来的影响——遇袭的冬炬城所受到的损失是巨大的，这意味着原本实力就倒数第二的他们，在邦联内话语权进一步的降低。
对此冬炬城议长当然无法接受，已经得到安森“口头承诺”的他毫无畏惧；只要成为整个邦联的后勤大本营和风暴师军事基地，冬炬城的复兴就在转瞬之间。
争吵，谈判，利益互换，联盟背叛…大门前遍地尸骨，大门外枪炮声不断的议会大厅内，殖民地代表们似乎又找回了原本的感觉。
就在这时……
“所有人——趴下！”
充满力量的声音在拱顶下回荡，刚刚松口气的众人再次绷紧了神经，像受了惊的兔子集体扭头，望向那个站在尸骨堆砌成小山之上的身影。